今回は、M&A（事業継承）とは直接関係はありませんが、「公立病院と民間病院の連携強化の可能性」というテーマで掲載します。
日本の医療制度において、公立病院と民間病院はそれぞれ異なる役割を担い、地域医療の基盤を支えています。しかし、人口減少や高齢化、医療従事者不足といった課題が深刻化する中で、これらの病院が単独で効率的な医療提供を維持することは難しくなっています。そのような背景から、M&A（事業継承）という手法も絡めながら、公立病院と民間病院の連携を強化する取り組みが、地域医療の持続可能性を高める役割をはたすのではないかと思っています。以下では、両者の連携の意義と可能性について考察します。
１.公立病院と民間病院の役割の違い
１）公立病院
公立病院は自治体や国が設立・運営しており、地域住民に対して公平で必要不可欠な医療を提供することを使命としています。特に、採算が取れにくい医療分野や地域医療過疎地における医療サービスの提供が求められます。
２）民間病院
民間病院は利益を追求しながら、効率的な経営を目指して運営されています。専門性の高い医療や迅速なサービス提供に強みを持つ一方で、採算性が課題となる分野への参入は限定的です。
２.連携強化がもたらすメリット
１）医療資源の効率的な活用
公立病院と民間病院が連携することで、医師や看護師、医療設備といった資源の共有が可能となり、無駄を削減できます。たとえば、高額な医療機器を共同利用することで、設備投資コストを分散できます。
２）地域医療の質の向上
民間病院が持つ地域密着型の医療と、公立病院が提供する高度先進的な医療技術を組み合わせることで、地域住民により質の高い医療を提供することができます。特に、急性期医療と回復期医療の連携が重要です。
３）経営の安定化
公立病院は赤字経営が多く、民間病院は競争の激化に直面しています。連携することで、双方が抱える経営課題を共有し、互いに補完する形で経営の安定化を図ることができます。
３.実現に向けた課題
１）運営方針や文化の違い
公立病院と民間病院は、運営方針や意思決定のスピード、組織文化が大きく異なります。これらの違いを克服し、共通の目標を設定することが必要です。
２）法規制の整備
公立病院は行政の監督下にあり、民間病院と異なる法規制に縛られています。このため、柔軟な連携を実現するためには、法的な課題をクリアする必要があります。
３）地域住民との信頼関係の構築
連携が地域住民に不利益をもたらすという誤解を避けるため、丁寧な説明と透明性の確保が重要です。特に、医療提供体制が大きく変わる場合には、住民の理解を得ることが不可欠です。
４.成功事例
ある地方都市では、公立病院と民間病院が連携し、地域の医療提供体制を再編成しました。具体的には、公立病院が救急医療と基幹病院としての役割を担い、民間病院が専門医療や在宅医療を担当する仕組みを構築しました。この連携により、医療の効率性が向上し、患者の満足度も大幅に向上した事例があります。
５.連携を成功させるためのポイント
１）明確な役割分担
双方の病院が得意分野を生かし、適切な役割分担を行うことで、相乗効果を最大化できます。
２）地域全体の視点での計画立案
地域医療構想に基づき、地域全体の医療ニーズを踏まえた計画を策定することが重要です。
３）定期的なコミュニケーション
連携を進める過程での定期的な会議や情報共有を通じて、意見の擦り合わせを行い、相互理解を深めます。
６.まとめ
公立病院と民間病院の連携強化は、地域医療の持続可能性を高め、住民により良い医療サービスを提供するための有効な手段です。両者が互いの強みを生かしながら、課題を克服することで、効率的かつ高品質な医療体制を実現できると思います。今後の医療提供体制を考える上で、公立病院と民間病院の連携は欠かせない項目になると思います。
